Engelse balletstudenten beschuldigen hun dansdocenten van body-shaming
Danseres Grace Owen. Een van de leerlingen die haar docenten van body-shaming beschuldigd. Bron: The Times.
TELEVISIE | In Engeland beschuldigen 50 voormalige balletstudenten hun docenten van body-shaming en andere pesterijen. Het gaat om leerlingen van de Royal Ballet School en Elmhurst Ballet School, twee prestigieuze balletscholen. In een nieuwe BBC documentaire doen de dansers hun verhaal.
Body-shaming
Dansers in Engeland zeggen dat er al jaren een giftige cultuur is en traditie van body-shaming en pesterijen bij twee van de meest prestigieuze balletscholen: de Royal Ballet School in Londen en Elmhurst Ballet School in Birmingham. De BBC sprak meer dan 50 ex-studenten. Velen van hen gaven aan daar eetstoornissen te hebben ontwikkeld en andere mentale gezondheidsproblemen.
Ze zeggen dat ze in de afgelopen twintig jaar regelmatig body-shaming hebben ervaren door docenten, aangemoedigd werden om gewicht te verliezen, gefeliciteerd werden wanneer het afvallen succesvol was, en gepest werden door de docenten. Een van de ex-ballerina’s die de BBC sprak is een rechtszaak begonnen tegen de Royal Ballet School vanwege zulke slechte behandeling.
Beide balletscholen trekken de getuigenissen die de BBC heeft verzameld in twijfel. Ze zeggen dat ze er alles aan doen om de fysieke en mentale gezondheid van hun leerlingen te waarborgen en stimuleren.
BBC Documentaire
Deze getuigenissen zijn maandag 11 september openbaar gemaakt in de documentaire: The Dark Side of Ballet Schools (29 minuten). Helaas is deze niet buiten het Verenigd Koninkrijk te zien, maar de audio is ook als podcast gepubliceerd. Dit audio-verhaal is wel in Nederland te beluisteren (zie de Spotify podcast hieronder).
Verder worden in dit artikel worden enkele anekdotes uitgelicht. Zo zegt Grace Owen (22 jaar) dat ze op een dag na een balletles op Elmhurst geen donuts mochten eten van de docent. Alleen de allerdunste leerling in de klas mocht er één eten. De docent zou hebben gezegd dat alle andere leerlingen moesten afvallen, omdat ze anders nooit een baan als balletdanser zouden krijgen.
Bronnen
Daly, M. (2023, 11 september). Ex-dancers describe body-shaming at top ballet schools. BBC News. Geraadpleegd op 11 september 2023.
Sleator, L. (2023, 11 september). Bullying and body-shaming at top UK ballet schools, ex-pupils claim. The Times. Geraadpleegd op 13 september 2023.