Dans is het beste medicijn tegen depressie

Foto: Unsplash

ONDERZOEK | Dansen als medicijn? De wetenschap zegt JA! Een baanbrekend onderzoek van wetenschappers aan de universiteit van Queensland, Australië, bevestigt wat wij dansdocenten al lang intuïtief aanvoelen: lichaamsbeweging is een effectieve behandeling tegen depressie – en dansen behoort tot de krachtigste vorm daarvan.

Dans werkt beter dan antidepressiva

Een nieuw onderzoek van de universiteit van Queensland, Australië toont aan: dansen is het beste middel tegen depressie! De wetenschappers vergeleken 218 onderzoeken naar depressie met in totaal 14.170 deelnemers. Hieruit blijkt dat dans de meeste verlichting laat zien bij depressieve klachten. Zelfs meer dan antidepressiva (SSRI) en gedragstherapie. En ook meer dan wandelen, joggen, yoga of krachttraining. Deze vormen van bewegen scoren ook goed, maar minder dan dans. In het algemeen geldt dan hoe intensiever de sport, hoe groter de voordelen.

Figuur 5 uit het onderzoek: de meest effectieve aanpak voor depressie van boven naar onder

Waarom is juist dans zo veelbelovend in de aanpak tegen depressie?

Dans is effectief tegen depressie, want je beweegt niet alleen, dans daagt je ook mentaal en creatief uit. Je doet het vaak in groepsverband, dat de sociale verbinding stimuleert. Plus het maakt een geluksstofje in je hersenen aan waardoor je je goed voelt. Kortom, dans is zeer boeiend, sociaal verbindend en een uitlaatklep voor je emoties – allemaal cruciale elementen voor een goede geestelijke gezondheid. En een belangrijke reden om dansactiviteiten meer te integreren in beleid voor geestelijke gezondheid, op scholen, in GGZ-klinieken, psychologische behandelcentra, gemeenschappen en daarbuiten.

Behoefte aan andere behandelingen tegen depressie

Depressieve stoornissen blijken wereldwijd het levensgeluk ernstiger te verstoren dan schulden, echtscheidingen of diabetes. Het kan hartziekten, angststoornissen en kanker veroorzaken. Bovendien is een behandeling lang niet voor iedereen binnen bereik. In landen met een hoog inkomen krijgt maar 51% van de mensen die dat nodig hebben, de juiste zorg voor depressie. In landen met een laag en lager middeninkomen is dat zelfs maar 20%. Er is dus behoefte aan meer wetenschappelijk onderzochte behandelingen, zodat er een ruimer aanbod beschikbaar komt.

Overigens moet bij de uitkomsten van het onderzoek wel de kanttekening gemaakt worden dat 88% van de deelnemers vrouw waren, in de leeftijd van gemiddeld 31 jaar. Dat is geen representatieve afspiegeling van de hele dansgemeenschap. 

Bronnen

InternationaalIris PetersDance, dansonderzoek, danseducatie, Danswetenschap, mentale gezondheid, Mentaal welzijn